最近几天看的一些新闻，把我的感想也写在这里：

1. Pay your own way Via

http://www.nationalpost.com/news/canada/story.html?id=1822966

今天National Post有篇文章在讨论加拿大的火车亏损问题。据作者指出，VIA从95年至今十四年年之间，一共接受了24亿加元的政府补助，而渥太华和VIA今年都非常积极的扩大火车的运载量，甚至讨论在最繁忙的多伦多到蒙特利尔之间修建高速铁路。作者对联邦政府补助的方式颇为不满，并且认为世界上很少有盈利的铁路线路，应该让乘客自付成本，而不是非乘客（也就是所有纳税人）。我觉得他的论调极其荒谬，对于加拿大这样大的国土，维持全国的火车运营，十四年仅补助24亿加元，这个数字在每年公共交通上的拨款中只占很小的部分。加拿大最繁忙的Windsor-Toronto-Montreal—Quebec线路盈利是不难的，关键要维持加西几千公里的铁路线成本很高。而且如果没有火车对高速公路客流量的分流，高速公路的耗损率和阻塞率会更高，而新建或者修补一条高速路的钱就远远超于几个亿的水平。这里还没有考虑大量私车带来的二氧化碳和废气排放。相比之下，北京市出手就很阔绰，且不论十一五期间715亿人民币的公交，地铁建设成本，每年运营补贴都要30多个亿人民币，都超过VIA在全加拿大运营所需的补贴了。

2. Obama health plan delayed — trouble ahead?

http://news.yahoo.com/s/ap/20090723/ap_on_go_co/us_health_care_overhaul

奥巴马终于要拿医疗系统开刀了。医疗问题是我对美国最担忧和关注的问题之一。惊人的事实是美国每年大约有17%的GDP消耗在医疗开销上而依然没有全民免费医疗和保险，与之对比的加拿大，每年11%的GDP用在医疗系统上却支撑起了引以自豪的全民免费医疗。那么美国多出来的很大一笔钱跑到哪里去了呢？这是个非常有趣的问题，据我的观察，主要有下面两个原因。一，美国的医生和护理职业的收入远远高于正常水平，医协会用近似黑社会的形式要挟各级政府，用以维持它庞大的既得利益和收入水平。二，美国虽然有世界最发达的制药和医疗技术，但是强大的技术后面是巨大的利润。高昂的价格让治疗和护理一些小病的价格都高的吓人，更不用说癌症这样的重症了。

奥巴马深知医疗改革要花钱，花数百亿数千亿的钱，但钱从哪里来？众议会刚刚批准了从美国最富有阶层里加税的法案，以补充更大的政府开支。这是好的一步，但是奥巴马兄应该不仅仅广开源，还要多截流。以上两点若不妥善解决，美国的医疗改革就是黄粱美梦，最后受难的还是依然没有医保，看不上病的普通的美国老百姓。

3. Gun Rights Expansion Fails in Senate

http://www.nytimes.com/2009/07/23/us/politics/23guns.html?_r=1&hp

请恕我孤陋寡闻，我听说过Human Rights, Women Rights, Children Rights, 倒是第一次听说Gun Rights。Well，这样说是有些夸张，我是知道所谓的Gun Rights就是援引美国宪法里公民可以有武器保护自己的权利，但是这次参议会的投票还是把我惊出一身冷汗。

58比35，仅差两票就能通过的法案到底是什么呢？原来是一群热衷宣扬枪支权利的参议员，希望修改现有的枪支管理条例（没错，美国还是有枪支管理条例的，但是管的很松），希望改的再宽松些，改的允许拥有持枪证的公民可以持枪跨越州界，为了更好的行使“在其他州保护自己的权利”。听带头的参议员说的头头是道，既然犯罪分子会破坏所有的法律非法持有枪支，为什么我们还有限制合法持枪的公民保护他们自己的安全呢？我严重怀疑（99%是事实）带头的参议员收了军火商的大笔贿赂（sorry，是赞助），要知道美国每年的手枪和自动枪械的民用市场都是数百亿美元的规模，每年民用售枪都是几千万把，要是官老爷们不让老百姓持枪，那谁还花大价钱买枪呢？所以为枪支厂商的利益保驾护航就是这些议员最热衷的活动了。所幸，还有35名议员坚决反对这个阴谋，带头的均是美国几大城市的市长，包括纽约市的Michael R. Bloomberg。投票胜利后纽约参议员的话让人深思，“Lives have been saved with the defeat of this amendment,” 无论支持枪支权益的参议员有什么冠冕堂皇的理由，大城市的市长们坚决认为这样的条例只会对大城市的居民的安全带来更多的威胁，而不是更少。

我顺便Google了一下奥巴马同学在枪支管理上的态度，所幸他也是坚定枪支管理支持分子，而且他力争要在任期以内，恢复小布什任期间过时的《联邦自动武器禁令》。我举双手双脚赞成。

http://en.wikipedia.org/wiki/Federal_Assault_Weapons_Ban